從國土資源部傳來消息，以甲烷為主要成分、非常規天然氣形式存在的頁巖氣，近正式獲批成為我國第172種礦產，國土資源部將按獨立礦種制定投資政策，進行頁巖氣資源管理。

頁巖氣是指賦存于富有機質泥頁巖及其夾層中，以吸附和游離狀態為主要存在方式的非常規天然氣，頁巖氣的成分以甲烷為主，是一種清潔、高效的能源資源和化工原料，主要用于居民燃氣、城市供熱、發電、汽車燃料和化工生產等。

頁巖氣生產過程中一般無需排水，生產周期長，一般為30年～50年，勘探開發成功率高，具有較高的工業經濟價值。我國頁巖氣資源潛力大，初步估計我國頁巖氣可采資源量在31萬億立方米，與常規天然氣相當。

據悉，按國務院指示精神，考慮頁巖氣自身特點和我國頁巖氣勘查開采進展以及國外經驗，國土資源部將頁巖氣按獨立礦種進行管理，將制定相關支持政策，推進頁巖氣勘查開采進程，盡快實現頁巖氣規模開發，這有利于緩解我國油氣資源短缺，提高天然氣供應能力，改變我國能源結構，增加清潔能源供應，形成油氣勘探開發新格局。為推進頁巖氣勘查開采，目前國土資源部已完成輪頁巖氣探礦權招標出讓，引入多種投資主體，通過競爭取得探礦權，通過合同約定勘查年限和投入，通過監管督促中標企業履行合同，同時建立退出機制，對于未完成合同承諾勘查投入的，要求探礦權人部分或全部退出區塊。

據了解，頁巖氣作為一種新能源，需要全新的勘查開采技術手段和管理方式。頁巖氣開發高度依賴于技術進步，如果按照常規油氣思路開發，必然導致成本居高不下。業內人士預計，此次頁巖氣礦種地位的確立，有利于各種資本投入到頁巖氣開發中去，使我國頁巖氣規模化、產業化發展進程加快。